Cipriano: el obispo, sacerdote que ofrece en el altar (c. 253)
Cipriano de Cartago llama al obispo sacerdos, a la mesa del Señor altare, y dice que el sacerdote, al ofrecer el cáliz, hace verdaderamente las veces de Cristo y ofrece un sacrificio verdadero y pleno. Para el sustento del clero aplica las leyes de los levitas. El vocabulario venía de antes: la Didaché llama sacrificio a la Cena (Mal 1,11), Ignacio habla de un solo altar, Ireneo de la nueva oblación y Tertuliano del obispo como «sumo sacerdote». Con Cipriano ese lenguaje se vuelve sistemático y pasa del todo al ministro y al rito.
Es el modelo del culto del Antiguo Testamento aplicado a la iglesia, aunque Hebreos lo declara sombra ya cumplida. Sobre él se levantaron el sacerdocio de Trento y la misa como sacrificio, y luego el templo y las vestiduras de Aarón.