Sixto V: la Vulgata «auténtica» que hubo que retirar (1590)

En 1590 Sixto V publicó la edición de la Vulgata que Trento había mandado preparar, y la prefació con una constitución en la que, «por la plenitud de la potestad apostólica», decretaba que se recibiera como «verdadera, legítima, auténtica e indubitada» en toda discusión, lectura y predicación, sin alterar una partícula, so pena de excomunión mayor. El papa había revisado las pruebas él mismo y había decidido por su juicio absoluto qué lectura preferir.

El volumen salió lleno de errores: hojas con tiras de papel pegadas con correcciones impresas, pasajes raspados y corregidos a mano, ejemplares corregidos de distinta manera. Muerto Sixto, la edición se retiró; la de Clemente VIII (1592) la sustituyó y difería en más de dos mil lugares. Belarmino, en el prefacio de la nueva, echó la culpa a la imprenta.

A nuestro juicio, el caso muestra el problema de la distinción: Sixto habló como papa y pastor, no como particular; Roma responderá que no habló ex cathedra. Pero la distinción se aplica después, cuando ya se sabe que la edición era mala, y deja la infalibilidad sin casos comprobables: cuando el papa acierta, habló ex cathedra; cuando yerra, no. Es lo que Salmon llama el círculo de la infalibilidad.