El *Beneficio de Cristo*: la justificación por la fe sola, en italiano, con Hilario y el Ambrosiaster (1543)

En 1543 se imprimió en Venecia un tratado breve, Del beneficio de Jesucristo crucificado, que enseñaba con Pablo que el hombre «por la fe sola en Cristo es justificado». Para mostrar que no era una novedad citaba a Hilario, «porque la fe sola justifica», y a «san Ambrosio», que es el Ambrosiaster: Dios ha determinado que, «sin trabajo y sin observancia alguna, por la fe sola sean justificados ante Dios». Hoy se atribuye al benedictino Benedetto da Mantova, revisado por el humanista Marcantonio Flaminio.

Según Vergerio, en seis años se vendieron en Venecia cuarenta mil ejemplares. Lo refutó Ambrogio Catarino en 1544, entró en el primer índice de libros prohibidos impreso en Italia, en 1549, y luego en el de Pío IV; las copias confiscadas se quemaron, y durante tres siglos se creyó perdido. A nuestro juicio, el caso muestra que la doctrina que Trento condenó en 1547 no era solo alemana: tenía en Italia lectores por millares, y una genealogía patrística que el tratado conocía mejor que sus censores.