Pío XII: la materia del orden es solo la imposición de las manos, y la entrega de los instrumentos no es necesaria (1947)

En la constitución Sacramentum ordinis, Pío XII declaró con su suprema autoridad apostólica que la materia del diaconado, del presbiterado y del episcopado es una sola, la imposición de las manos, y que la entrega de los instrumentos, «al menos en adelante», no es necesaria para la validez. Lo razona así: Roma tuvo siempre por válidas las ordenaciones griegas, que no entregan los instrumentos, y el mismo concilio de Florencia no se los impuso a los griegos; luego, «también según la mente del mismo concilio de Florencia», no los exige la voluntad de Cristo, y si alguna vez los exigió la Iglesia, la Iglesia puede cambiar lo que estableció.

Presupone 9g. Pío XII no dice que Florencia errara, sino que su enseñanza era disciplina de la Iglesia y no doctrina de Cristo. Salmon ya había señalado que, si la entrega de los instrumentos fuera la materia del orden, la iglesia no habría tenido órdenes válidas durante más de mil años, porque ese rito no se usaba; y que por eso los teólogos tenían que sacar la instrucción de Florencia de las decisiones ex cathedra. A nuestro juicio, el caso muestra lo que pasa con las definiciones irreformables: cuando una enseñanza no se sostiene, se averigua después que no era una definición.