Belarmino: el papa hereje manifiesto deja por sí mismo de ser papa

El cardenal Roberto Belarmino, en su tratado sobre el romano pontífice, discutió qué pasa si el papa cae en herejía, y concluyó que es verdadera la opinión de que el papa hereje manifiesto deja por sí mismo de ser papa y cabeza, como deja de ser cristiano y miembro de la Iglesia, y que por eso puede ser juzgado y castigado por ella. En el mismo capítulo rechazó la opinión de Cayetano, que sostenía que la Iglesia puede deponerlo: si lo depone, decía Belarmino, está por encima del papa.

Los sedevacantistas se apoyan en Belarmino. A nuestro juicio, la discusión muestra que ni los grandes teólogos de Roma estaban de acuerdo sobre un caso que su doctrina del papado hace decisivo; y que el problema de Pablo IV sigue en pie: alguien tiene que juzgar que la herejía es manifiesta.