Suárez contra Jacobo I: el poder político no se da al rey inmediatamente por Dios, sino por medio del pueblo (1613)

Jacobo I de Inglaterra sostenía que el rey tiene su poder «no del pueblo, sino inmediatamente de Dios», y atacó a Belarmino por negarlo. El jesuita Francisco Suárez le respondió en su Defensa de la fe católica (1613): la suprema potestad civil fue dada por Dios a los hombres reunidos en comunidad política, y por eso no está por naturaleza en una persona ni en un grupo, sino en todo el pueblo; a los reyes y senados se les encomienda por medio de los hombres. Ningún régimen, monarquía o aristocracia, es de institución divina inmediata.

Lo que se añora desde Roma no es, por tanto, propiamente el absolutismo: los grandes teólogos católicos lo combatieron. Pero Suárez dice también por qué le importaba: la tesis del rey le parecía inventada «para exagerar la potestad temporal y menguar la espiritual». Un rey que tiene su poder inmediatamente de Dios no tiene por encima al papa, que había depuesto a Isabel I. Contra el mismo absolutismo, y con un argumento parecido, escribió Rutherford treinta años después; al papa, en cambio, Westminster le niega todo poder sobre los magistrados.