Arrio: «antes de ser engendrado, no era» (c. 318)
Arrio, presbítero de Alejandría, escribió a Eusebio de Nicomedia que su obispo lo perseguía por no aceptar que «siempre Dios, siempre Hijo». Él enseñaba que el Hijo, antes de ser engendrado o creado, no era; que tiene principio, mientras que Dios no lo tiene; y que es «de lo que no es».
Arrio llamaba al Hijo «Dios perfecto, unigénito», y sus partidarios aceptaban las palabras de la Escritura dándoles otro sentido, según cuenta Atanasio. Por eso Nicea tuvo que decir más que la Escritura en palabras, sin decir más que ella en doctrina.