Trento: Dios perdona la culpa, pero no siempre toda la pena, y el penitente tiene que satisfacer (1551)

En la doctrina sobre la penitencia, Trento declaró «completamente falso y ajeno a la palabra de Dios» que el Señor nunca perdone la culpa sin perdonar también toda la pena. Lo que queda se satisface con ayunos, oraciones y limosnas, con las penas que impone el sacerdote y con los males que Dios envía y se sufren con paciencia. Y anatematizó a quien dijera que «la satisfacción de los penitentes no es otra que la fe con que aprehenden que Cristo satisfizo por ellos».

El concilio responde de antemano a la objeción: esta satisfacción no es nuestra «de tal modo que no sea por Cristo Jesús», y «ningún católico pensó nunca» que oscurezca su mérito. Es una respuesta seria; pero, a nuestro juicio, una pena que el perdonado aún debe pagar, aunque sea por Cristo, es una deuda que la cruz no canceló, y la Escritura dice que la canceló entera. Sobre esta doctrina descansan las indulgencias y el purgatorio. Trento alegó el caso de David; le respondieron Calvino y Westminster.