Calvino: el perdón es gratuito, y Dios castiga a sus hijos como padre, no como juez (1559)

Calvino opuso a la satisfacción el perdón gratuito de los pecados: no se dice que perdona el acreedor que da recibo de que le han pagado, sino el que, «sin pago alguno», borra la deuda por pura bondad. Cristo es la propiciación por los pecados aun de los que ya creen (1 Jn 2:1,2): «él solo es la ofrenda por los pecados, él solo la expiación, él solo la satisfacción».

A los males que Dios envía a los suyos aplicó dos clases de juicio: uno de venganza, con ira, y otro de corrección, que no es castigo propiamente, «sino corrección y advertencia». «Lo uno es del juez, lo otro del padre.» A David lo corrigió para que aprendiera, no «como una pena con la que pagara a Dios alguna compensación». La diferencia con Trento está en una palabra: el concilio quiere que la satisfacción sirva también de «vindicta», castigo de los pecados pasados, y para Calvino eso es lo que Dios ya no hace con sus hijos. A nuestro juicio, es la diferencia entre un perdón con resto y un perdón entero.