Calvino: «un decreto horrible, lo confieso» (1559)

La frase más citada contra la predestinación reformada está en la Institución (III,23,7). Calvino responde a los que niegan que Dios decretara la caída de Adán, y pregunta por qué tantos pueblos, con sus niños, quedaron envueltos en la muerte eterna por esa caída «sin remedio, sino porque así le pareció a Dios». Y añade: «Decreto horrible, lo confieso; pero nadie podrá negar que Dios supo de antemano cuál sería el fin del hombre antes de crearlo, y que lo supo porque así lo había ordenado por su decreto».

«Horribilis» es en latín lo que hace estremecer, no lo abominable: Calvino no llama injusto al decreto, sino temible. Y lo que le hace temblar no lo inventó él: que la caída de uno alcanzó a todo el género humano lo enseñan Pablo (Rom 5:12) y Agustín, y Roma lo confiesa del pecado original. A nuestro juicio, la frase honra a Calvino: no suaviza lo que cree, y se detiene ante ello. Es la «especial prudencia» que pide Westminster (3,8).