Ireneo: cuatro evangelios, ni más ni menos (c. 180)

Contra los herejes que añadían evangelios o los recortaban, Ireneo de Lyon escribió que no es posible que los evangelios sean más ni menos de los que son: la iglesia tiene cuatro columnas, y el Verbo «nos dio el Evangelio en cuatro formas, pero unido por un solo Espíritu».

Las razones que da, las cuatro regiones del mundo, los cuatro vientos y los cuatro rostros de los querubines, no prueban nada por sí mismas, a nuestro juicio. Lo que pesa es el testimonio: hacia 180, en la Galia, las iglesias recibían cuatro evangelios y solo esos cuatro, casi dos siglos antes de la lista de Atanasio.