Ireneo de Lyon, Contra las herejías III,11,8

«No es posible que los evangelios sean más ni menos de los que son. Pues, ya que hay cuatro regiones del mundo en que vivimos y cuatro vientos principales, y la iglesia está esparcida por toda la tierra, y la columna y apoyo de la iglesia es el Evangelio y el Espíritu de vida, conviene que tenga cuatro columnas […]. De donde es manifiesto que el Verbo, artífice de todas las cosas, […] nos dio el Evangelio en cuatro formas, pero unido por un solo Espíritu» (traducción nuestra). Sigue la comparación con los cuatro rostros de los querubines (Ap 4:7).

Visto en la traducción inglesa de Ante-Nicene Fathers, I (1885; newadvent.org). Fecha: el libro III se escribió mientras Eleuterio era obispo de Roma («Eleuterio ocupa ahora, en el duodécimo lugar desde los apóstoles, la herencia del episcopado», III,3,3); según Eusebio (Historia eclesiástica V, pról. 1, y V,22), Eleuterio lo fue desde el año diecisiete de Marco Aurelio (177) durante trece años: entre c. 177 y c. 190.